Le Cinquième Pouvoir : sur les musées, l'imaginaire public et la disparition du lieu commun

À la suite de la parution récente de leur essai dans L’Internationale, Philippe Pirotte et Els Silvrants-Barclay proposent une conférence-discussion consacrée à la situation actuelle des musées. Rédigé dans le contexte de l’annonce du gouvernement flamand de redessiner le paysage muséal en Flandre, leur texte interroge le statut du musée dans un climat politique marqué par une logique managériale. Face à cette brutalité contemporaine, ils plaident pour la reconnaissance des relations vitales et génératives entre les collections, l’art contemporain, le territoire et l’imaginaire collectif. Cette rencontre sera l’occasion d’ouvrir un espace de réflexion et d’échange autour des enjeux sociaux et politiques du musée aujourd’hui.
 

Els Silvrants-Barclay est curatrice et chercheuse. Son travail porte sur ce que l’art peut être et ce qu'il peut produire lorsqu’il s’active en dehors de ses propres institutions, en relation avec les villes, les paysages, les espaces et leurs dimensions politiques. En 2025, elle est commissaire principale de The Woman Who Thought She Was a Planet, une série d’actions artistiques dans le paysage post-industriel de Buda, en périphérie de Bruxelles. Elle est chercheuse associée au Brussels Centre for Urban Studies (VUB) et vice-présidente de BOZAR. Jusqu’à la fin de 2024, elle était maîtresse de conférences et chercheuse senior au Département d’architecture de l’ETH Zürich, où elle a fondé le Dept. of the Ongoing. Jusqu’en 2019, elle a co-dirigé Netwerk Aalst en Belgique (aujourd’hui NW), accompagnant le centre d’art contemporain dans une transition majeure. Auparavant, elle était responsable de Contemporary Art Heritage Flanders, une collaboration entre les quatre principaux musées d’art contemporain en Flandre autour des politiques de collection. Elle a coordonné l’Advanced Master in Theatre Studies, enseigné la théorie de la danse et fait partie du Research Centre for Visual Poetics à l’Université d’Anvers. Elle a également vécu à Pékin (Chine), où elle a fondé l’Institute for Provocation, un espace de travail pour artistes et architectes, et travaillé comme commissaire et coordinatrice pour différents festivals et institutions culturelles.

Philippe Pirotte est un curateur et enseignant, basé à Bruxelles. Il est professeur d’histoire de l’art à la Städelschule de Francfort-sur-le-Main et membre du conseil consultatif d’Artium, le Musée d’art contemporain du Pays basque. Il a notamment été membre de la commission de la Documenta qui a sélectionné ruangrupa à la direction artistique de documenta fifteen. Il a été co-directeur artistique, avec Vera Mey, de la Biennale de Busan 2024 et a assuré le commissariat des expositions monographiques de Melati Suryodarmo au Bonnefanten Museum de Maastricht (2022) et de Yang Fudong au UC Berkeley Art Museum (2013). Il a également organisé l’exposition collective Arus Balik. From Below the Wind to Above the Wind and Back Again au Centre for Contemporary Art Singapore (2019), été membre de l’équipe curatoriale de la Biennale de Jakarta en 2017 et directeur artistique de l’édition 2016 de la Biennale de Montréal, au Canada.